1- ¿Cuál es el balance de la relación bilateral en el último año?
 
Chile pertenece ahora a la OCDE. Tenemos una relación de partenariado, en todos los niveles. El año pasado ha sido muy rico en el plano bilateral. Y a pesar de una pausa muy comprensible durante el período electoral, numerosos encuentros de alto nivel pudieron organizarse.

En primer lugar, entre nuestros dos Presidentes: desde el 11 de marzo, tuvieron ya varias reuniones, en Washington y en Madrid, al margen de las cumbres internacionales.

Luego, el diálogo entre ministros ha sido constante. Recientemente, hace un mes, el ministro de Defensa, Sr. Jaime Ravinet, estuvo en Francia; este viaje fue la continuación de la visita a Chile, en octubre del año pasado, del ministro francés de defensa, Sr. Hervé Morin. La Sra. Christine Lagarde, ministra de Economía, Industria y Empleo, representó al Presidente Sarkozy durante las ceremonias de investidura del Presidente Piñera; en esta ocasión, pudo tomar contacto con varios ministros, entre ellos el ministro de Hacienda, Sr. Felipe Larraín, con el cual se reunió de nuevo en París en mayo último, y el ministro de Economía, Sr. Fontaine.

Recibimos también varias delegaciones parlamentarias. Es importante que los senadores y los diputados, elegidos por el pueblo, puedan encontrar regularmente sus homólogos extranjeros con el fin de compartir experiencias y puntos de vista.

2- Además del apoyo que Francia entregó en los días posteriores al terremoto y maremoto de febrero, ¿En qué áreas empresas francesas podrían colaborar en la reconstrucción del país?

Como lo saben, en los días siguientes al seísmo, muchos países, a petición de las autoridades chilenas y en estrecha coordinación con ellas, se esforzaron en entregar ayuda. El gobierno francés respondió, por supuesto, a esta llamada, llevando hacia las zonas siniestradas un avión con materiales y médicos, equipamientos satelitales, carpas y medicamentos. Un equipo de sismólogos se puso a trabajar inmediatamente bajo la coordinación del Departamento de Geofísica de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas de la Universidad de Chile, entregando material de alta precisión. Una delegación consular europea, en la cual participó Francia, se fue a Concepción. 1,2 millones de dosis de vacunas contra la gripe H1N1, por un monto de 8 millones de euros, pudieron entregarse a las autoridades chilenas, a destinación de las poblaciones que más las necesitaban. Por fin, las colectividades territoriales francesas se movilizaron. Por ejemplo, la Región Ile de France expresará su solidaridad con la Región Metropolitana, con la cual coopera desde varios años, reconstruyendo el Instituto Superior de Comercio Eduardo Frei Montalva, dañado por el seísmo; se dispone a votar en este sentido una partida presupuestaria de 1,4 millones de euros. La Región de Borgoña, que la Presidente Bachelet visitó, entregará igualmente su ayuda a la Región del Maule. El buque de la Marina francesa que estuvo en Valparaíso en junio, el Chevalier Paul, trajo equipamientos y uniformes para los bomberos de las "bombas Francia" en las zonas más afectadas.

En esta fase de urgencia, las empresas y asociaciones francesas participaron también activamente. Aún ayer, con el apoyo de la Municipalidad de Santiago, nuestro tradicional baile de la Fiesta Nacional ha sido organizado en beneficio de la “Pompe France” de Concepción, cuyo cuartel ha sido destruido durante el terremoto.

Después de la urgencia viene la reconstrucción. Las empresas francesas pueden poner al servicio de Chile su savoir faire. Su Subsecretaria de Obras Públicas, Sra. Loreto Silva, estuvo en París en abril para presentar las necesidades de las regiones más afectadas. Más de un centenar de empresas francesas se reunieron en esta oportunidad, representando en especial el sector de las infraestructuras públicas (hospitales, carreteras y puentes, aeropuertos, transportes en común, saneamiento) o los servicios delegados (telecomunicaciones, distribución y transmisión eléctrica).
Después de esta reunión, que tuvo un gran éxito, la ministra francesa del Comercio Exterior, Sra. Anne-Marie Idrac, estará en Santiago a partir de la próxima semana con varias decenas de empresas, con responsables de grandes ciudades francesas y con representantes de la Agencia francesa por el desarrollo (AFD), con el objeto de delimitar de mejor manera las posibilidades de partenariado con las empresas y las colectividades locales chilenas.

3- ¿Las relaciones franco chilenas podrían tener un acento especial con la llegada al poder de un nuevo gobierno en Chile, el que ha demostrado tener una gran afinidad con el Presidente Sarkozy?
 
Las relaciones entre Francia y Chile son tradicionalmente excelentes pero no tengo ninguna duda de que la cercanía entre nuestros dos Presidentes, incluso en el plano personal, permitirá ir aún más lejos. El Presidente Sarkozy recibió el Sr. Sebastián Piñera, en ese entonces candidato, en junio de 2009 en París. Desde el 11 de marzo, los dos Jefes de Estado se encontraron en varias ocasiones y una visita oficial en Francia del Presidente Piñera está prevista para el otoño (francés) próximo. Por su parte, el Presidente Sarkozy formuló su intención de responder en 2011 a la invitación de su homólogo chileno.

Con Chile, varios son los temas de diálogo. Queremos trabajar en conjunto sobre los grandes desafíos de nuestro tiempo: el desarrollo sostenible, incluso en el plano de la seguridad energética, la lucha contra los tráficos; la gobernanza mundial, y la regulación del sistema financiero internacional.
Pensamos también que podemos llevar a cabo fructíferos intercambios en ámbitos como la educación, la salud o la descentralización.

4- ¿Qué áreas de la relación bilateral considera Ud. que se encuentran más débiles y cómo se podría trabajar para fortalecerlas más?
 
¡Un Embajador siempre tiene la ambición de profundizar las relaciones en todos los ámbitos! Como acabo de decirlo, el diálogo político, desde ya muy abierto y esperanzador, puede y debe encontrar nuevas ocasiones de intercambio. Por otra parte, en el plano comercial especialmente, aún no utilizamos todas las potencialidades que se abrieron con la firma del acuerdo de asociación con la Unión Europea, de 2003. 
El diálogo de alto nivel que mantienen nuestros gobiernos es una parte de la respuesta. Es un impulso que nosotros, actores del Estado, pretendemos dar para permitir un mejor conocimiento mutuo y favorecer la iniciativa privada en su sentido más amplio, económico desde luego, pero también social o cultural.

Debemos seguir trabajando para que los ciudadanos de los dos países encuentren de nuevo la cercanía que tuvieron en el pasado. Las nuevas generaciones son cada vez más móviles y abiertas al mundo y veo que este interés recíproco está ya recobrando vigor. Como prueba, citaré el hecho de que los estudiantes franceses, en el marco del semestre de estudios en el extranjero que incluyen ahora casi todos los curículos universitarios franceses, elijen cada vez más Chile.

5- En términos generales ¿Cómo ve Francia a Chile dentro del concierto Latinoamericano?
 
Recientemente, en dos ocasiones nos impresionó la extraordinaria capacidad de Chile para hacer frente a grandes retos: la primera vez ha sido al momento de la crisis económica y financiera que se inició en 2007-2008, durante la cual su país demostró la sabiduría y la eficacia de su gestión. La segunda tiene que ver, por supuesto, con la valentía y la capacidad de trabajo excepcionales que demostraron la población y las autoridades del país después del terrible seísmo del 27 de febrero. Nos dimos cuenta, en esta prueba, de la velocidad con la cual se desplegó la solidaridad. Es el fruto de las relaciones de confianza y de amistad que supieron entablar, a pesar de diferencias puntuales, los gobiernos y los pueblos.

ENTREVISTA Andrés Perez-Cotapos
EL MERCURIO