TECNOLOGÍA
Producir agua con el viento
De la mecánica a la técnica
En el desierto de Atacama, el más árido del mundo, se obtiene agua de la neblina desde 1992; la famosa camanchaca que casi todas las mañanas sumerge las costas en un espeso algodón. Sin embargo, el agua dulce no se deja atrapar tan fácilmente en otras regiones del mundo. Un francés ha desarrollado una máquina eólica para transformar la humedad atmosférica en agua potable. Está probando un prototipo en los Alpes de Haute Provence.
Las mallas captanieblas chilenas, ¿ancestros de « Eole Water »?
Si bien las famosas mallas captanieblas del norte de Chile han atraído la mirada del mundo entero hacia esta técnica rústica pero eficaz (inmensas mallas tendidas que capturan la densa neblina de la costa (camanchaca) para obtener agua), un francés desarrolló una turbina eólica capaz de producir agua. Marc Parent presentó en noviembre último, un prototipo: “Eole Water”. El principio de este “molino de viento” particular, es muy simple: la electricidad producida por la turbina eólica alimenta un grupo frigorífico instalado detrás del rotor (parte rotativa). En contacto con las paredes frías, la humedad del aire se condensa y el agua se acumula en un estanque en su interior. “A 20º C, cada kilo de aire puede contener hasta 15 grs. de agua”, explica el inventor. Así, en los Alpes de Haute Provence, recupera entre 30 y 100 litros de agua por día, filtrada para eliminar los contaminantes del aire. Hasta ahora el procedimiento es muy caro (35 euros el metro cúbico, es decir 12 veces más que el precio promedio de agua en Francia), pero Marc Parente espera reducir los costos con dos turbinas eólicas más potentes. Sin embargo, los expertos aseguran que será difícil competir financieramente con el procedimiento de desalinización del agua de mar… salvo en las regiones alejadas justamente de la costa. Por el momento, su oferta no ha provocado mayor agitación, nos contentamos con una turbina eólica que hace electricidad, es claramente más rentable. Por otro lado, en octubre de 2009, el grupo Gdf Suez instaló el mayor parque chileno entre Santiago y La Serena.
S.R según « Science et Vie » (www.lepetitjournal.com Santiago)
