Para nuestro último diario del año, se impone una pequeña vuelta por el cielo, hacia las estrella, mucho más allá que el trineo del Viejo Pascuero. El nuevo telescopio de ESO, el Observatorio Europeo Austral, en el desierto de Atacama, ha tomado sus primeras fotos del cielo.

En el cielo excepcionalmente puro del desierto de Atacama, VISTA, el nuevo telescopio del observatorio Europeo Austral (ESO), comenzó a funcionar el 10 de diciembre en la estación de observación Paranal, después de 6 años de investigaciones y pruebas. Esta joya de la tecnología fue desarrollada por 18 universidades inglesas, y entregado a ESO en el marco de la integración del país en la institución en el año 2003. Ellas crearon el telescopio más grande del mundo dedicado a la cartografía del cielo, dotado de una sensibilidad 40 veces mayor a la de los aparatos existentes que tienen la misma función. Dieciséis detectores sensibles a la luz infrarroja, un lente de 4 metros de diámetro, una nueva imagen cada dos segundos y de una calidad de 67 millones de pixeles: ¡se necesitarán todavía algunos años antes de que una nueva tecnología sobrepase a VISTA!

« Rastrear el cielo »
 Rastrear nuestro cielo y captar millones de imágenes, esa es la misión de VISTA, la que se toma muy en serio, ya que después de un solo día de funcionamiento, ya había obtenido la semana pasada una decena de imágenes de innegable calidad del centro de nuestra vía láctea, de la nebulosa del lama y de las galaxias Fornax, que se pueden ver en el sitio de ESO. Los detectores infrarrojos le permiten observar objetos que hasta entonces eran imposibles de ver, ya que estaban oscurecidos por nubes de polvo, o demasiado fríos. El bebé de Paranal da la impresión de trabajar bien, y hace que este lugar sea el tercer observatorio más potente del mundo. 
Mathilde Nicolaï (www.lepetitjournal.com Santiago)